After reading multiple books by Marieke, the books she wrote were all so good and so thrilling. 54 minutes was the first one I've read and I'm always looking out for new stories she's written since.
So, when the opportunity presented itself, you can bet I absolutely needed to request this book! (it's on Netgalley!)

After we burned is set to be released on Juli first of this year. It's in a school setting where we follow Kelsey, who is one of the populair kids on Pierce High. We follow Eden, a bit of an art geek, with close to no friends. Payton, who is secretly in a relationship and Theo, writer of the school newspaper.

This book is filled with secrets, secrets about the night of the fire. Secrets about a teacher. Secrets that some people don't want to come to light. Will they all stay hidden? What will eventually come to light? Will this small town finally know what has been going on for at least a decade? What happened to Eden? The truth will blow your mind, just as the will people have to keep their friends save.


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Ik heb meerdere boeken gelezen van Marieke, wel allemaal in het Engels moet ik bekennen. Stuk voor stuk waren ze zo goed, al haar boeken hadden kunnen slaan op echt gebeurde verhalen. Het eerste boek dat ik van haar gelezen heb was "54 minuten" sindsdien let ik altijd op nieuwe releases van haar. Het feit dat ik dit boek tegen kwam op netgalley, ik moest hem gewoon lezen. Duh.

After we burn zal uitkomen op 1 juli, dit gaat om de release van het Engelse boek. De Nederlandse kan ik je helaas niets over zeggen. Het boek heeft net als "54 minuten" een school setting. In dit boek volgen wij Kelsey, een van de populaire meiden met een hechte vriendengroep. We volgen Eden, een kunst nerd met nagenoeg geen vrienden. Payton, met een geheime relatie en Theo, de editer van de schoolkrant.

Dit boek zit vol geheimen, geheimen over de nacht van de brand die de school verwoest. Geheimen over een leraar. Geheimen waarvan niet iedereen wilt dat het aan het licht komt. Zullen ze allemaal begraven blijven? Of vinden een paar of misschien wel alle geheimen toch het licht? Zal dit kleine stadje eindelijk weten wat er al minimaal een decennium gaande is op school? Wat is er nou eigenlijk gebeurd met Eden? De waarheid laat je hoofd tollen, net als de wil die sommige vrienden hebben om een ander te beschermen.

Es fällt mir unglaublich schwer, eine Rezension zu After We Burned zu schreiben, ohne zu viel vorwegzunehmen. Dieses Buch setzt sich mit sexuellen Übergriffen, häuslicher Gewalt, Alkoholismus und Vernachlässigung auseinander – Themen, die erschreckend realistisch und authentisch dargestellt werden. Wer empfindlich auf solche Inhalte reagiert, sollte sich dessen bewusst sein.

Eden flüchtet sich in die Kunst des Holzschnitzens, um den endlosen Kreislauf wechselnder Freunde ihrer Mutter und die fehlende Unterstützung in ihrem Leben zu verdrängen. Ihre einzige Hoffnung auf ein besseres Leben ist Payton – gemeinsam wollen sie aus ihrer Kleinstadt entkommen. Doch in der Nacht ihrer Flucht geht alles schrecklich schief.

Die Stadt selbst ist fest in der Hand einer einflussreichen Familie, die nicht nur Arbeitsplätze stellt, sondern auch die gesamte Infrastruktur kontrolliert. Einer von ihnen, ein angesehener Lehrer, genießt das Vertrauen von Schülern und Kollegen – doch hinter verschlossenen Türen geschehen unaussprechliche Dinge. Opfer haben versucht, ihn zur Rechenschaft zu ziehen, doch jedes Mal wurden sie ignoriert oder zum Schweigen gebracht.

Die Geschichte wird aus den Perspektiven von Eden, Kelsey, Payton und Theo erzählt. Besonders Kelseys Kapitel haben mich tief berührt – ihre Erfahrungen werden mit einer schmerzhaften Sensibilität erzählt, die sich real und greifbar anfühlt. Doch auch die inneren Konflikte der anderen Figuren sind eindringlich dargestellt, und jede von ihnen kämpft auf ihre eigene Weise mit den Schatten der Vergangenheit.

Ich muss zugeben, dass es mir schwerfiel, das Buch am Stück zu lesen. Die Themen sind so emotional und tiefgründig, dass ich immer wieder Pausen brauchte, um das Gelesene zu verarbeiten. Gleichzeitig ist After We Burned aber auch ein empowerndes Buch über Zusammenhalt, weibliche Stärke und den unaufhaltsamen Willen, für Gerechtigkeit zu kämpfen. Es zeigt, dass Betroffene nicht alleine sind – und dass manchmal der Wunsch nach Rache nicht nur verständlich, sondern auch der erste Schritt zur Heilung sein kann.

💡 Marieke Nijkamp hat hier einen eindrucksvollen, mutigen Roman geschaffen, der nicht nur eine fesselnde Handlung bietet, sondern auch aufzeigt, wie tief Missstände in einer Gesellschaft verwurzelt sein können. After We Burned ist kein leichtes Buch, aber eines, das man nicht so schnell vergisst.

Danke an netgalley für das eARC im Austausch für meine ehrliche Bewertung! Pub Date: Jul 01 2025

A devastating fire at the local high school claims the life of a student, Eden, and shakes the town of Fenix. While the community grieves, questions arise about who really knew or cared for Eden, and why she was at the school that night. Five teens hold crucial pieces of the truth about the tragedy, but they each have their own secrets they’re determined to keep hidden. As time passes, the truth will eventually come to light.

I liked this but something kept me from loving it. The story never really hit a climax and by the end, there were still quite a few loose ends left untied and questions left unanswered, as if the ending was almost too abrupt? It was a decent read but unfortunately maybe just not for me.