Sorry not for me i really tried and i finished it but it took its time and i really just wanted to finish it

Thank you Netgalley for a copy for an honest review

Kennt ihr die irische Legende von Stingy Jack? Vielleicht kennt ihr ihn als Jack O’Lantern, zu dessen Ehren an Halloween Kürbislaternen aufgestellt werden. Der Sage zufolge trickste Jack den Teufel am Abend vor Allerheiligen aus, sodass dieser niemals seine Seele beanspruchen würde. Als Jack starb, wiesen ihn sowohl Himmel als auch Hölle ab. Er wurde auf die kalte, dunkle Erde zurückgeschickt, um dort auf ewig unter den Sterblichen zu wandeln. Aber der Teufel hatte Mitleid mit ihm und schenkte ihm ein Stück Kohle, das Jack in einer ausgehöhlten Rübe aufbewahrte. Daraus leitete sich der Volksglaube ab, dass eine Rüben- oder Kürbislaterne vor dem Teufel und bösen Geistern schützt. Außerdem inspirierte die Legende die Autorin Kimberlee Ann Bastian dazu, ihren Debütroman „The Breedling & The City in the Garden“ zu schreiben, Auftakt der Reihe „The Element Odysseys“, den ich als Rezensionsexemplar via Netgalley erhielt.

Jahrhundertelang kannte Bartholomew nur die Grenzen seines Käfigs, in den ihn seine Meister als Strafe für seinen Ungehorsam sperrten. Der unsterbliche Seelenfänger traf eine Wahl. Er wählte den Widerstand, um ein Geheimnis zu schützen. Seiner magischen Kraft beraubt siechte er in seinem Gefängnis dahin, ohne Hoffnung auf Freiheit. Bis sich unerwartet eine Tür in die menschliche Welt öffnete und Bartholomew sich in einem Inferno wiederfand. Desorientiert und traumatisiert wäre er in den Flammen des brennenden Waisenhauses gestorben, hätte ihn nicht der junge Charlie Reese gerettet. Nun sind ihre Schicksale verknüpft. Unter Charlies Führung versuchen sie, in Chicagos Straßen der 30er Jahre einen Hinweis auf Bartholomews ursprüngliche Mission und das Geheimnis zu aufzuspüren, das er von seinen Meistern bewahrte. Doch Gefahren lauern an jeder Ecke und schon bald muss Bartholomew entscheiden, ob er bereit ist, für seinen Auftrag Charlies Seele zu riskieren.

Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung, ob meine Inhaltsangabe den Kern von „The Breedling & The City in the Garden“ erfasst. Ich weiß es nicht, weil ich nur eine vage Vorstellung davon habe, worum es in diesem historischen Urban Fantasy – Roman geht. Die Lektüre war eine absurde Verschwendung meiner kostbaren Lesezeit. Ich habe aus dem Klappentext auf Goodreads mehr über den Inhalt der Geschichte erfahren, als durch das Buch selbst. Meinem Empfinden nach wollte Kimberlee Ann Bastian besonders pfiffig sein und die Grundpfeiler ihres Reihenauftakts sehr subtil vermitteln – so subtil, dass ich sie nicht finden konnte. In meinem Kopf herrscht ein wildes Durcheinander verschiedener Elemente und Momentaufnahmen, an die ich mich erinnere, aber ich bin nicht fähig, sie zu einem konsistenten Gesamtbild zu kombinieren oder sie mit der Legende von Jack O’Lantern in Zusammenhang zu bringen. Ein dauerhaftes Ärgernis war Bartholomew, den ich mir von Anfang an völlig anders vorgestellt hatte. Die kleine Kröte ist ein Kind. Ich dachte, ich bekäme es mit einem zwielichtigen, erwachsenen Magier und Seelensammler zu tun. Ich war wie vom Donner gerührt, als er sich als etwa 8-jähriger Junge entpuppte. Nun könnte man argumentieren, dass er nur äußerlich ein Kind, in Wahrheit aber unsterblich und uralt ist. Dem muss ich vehement widersprechen. Bartholomew ist definitiv kindlich. Ein sensationell anstrengendes, bedürftiges und hilfloses Kind. Der arme Charlie tat mir schrecklich leid, weil er ihn ertragen musste. Ich mochte den 17-jährigen gern, aber meinem Verständnis von „The Breedling & The City in the Garden“ half das leider nicht. Die Handlungen, Entscheidungen und Reaktionen aller Figuren gaben mir Rätsel auf. Dafür, wie dialoglastig das Buch ist, wird schockierend wenig offenbart. Es gibt kaum Szenen, in denen sich niemand unterhält, was mir unfokussiert und langatmig erschien. Ich musste wichtige Informationen Krümelchen für Krümelchen aus dem stetigen Strom überflüssigen Geblubbers herausfiltern. Ein passendes Beispiel: Bartholomew fragt Charlie, wieso er im Waisenhaus war, was mit seinen Eltern geschah. Statt einfach die Frage zu beantworten, lässt sich Charlie erst einmal lang und breit über die Persönlichkeiten seiner Mutter und seines Vaters aus. So ist das ganze Buch: eine enervierende Abfolge zielloser Gespräche vor einer schemenhaften Kulisse. Die Atmosphäre der 1930er Jahre in Chicago kam überhaupt nicht rüber; ich könnte nicht einmal sagen, zu welcher Jahreszeit „The Breedling & The City in the Garden“ spielt. Von der Parallelwelt, aus der Bartholomew stammt, mal ganz zu schweigen. Über diesen nebulösen Ort erfuhr ich gar nichts. Ich vermute, dass die Entitäten, die wir als Elemente kennen, also Feuer, Erde, Wasser und Luft, laut Kimberlee Ann Bastians Entwurf Wesen aus dieser Parallelwelt sind, die in der menschlichen Realität dann zu entscheidenden Akteuren des christlichen Glaubens wurden. Das Feuer ist der Teufel, so in der Art. Klingt verdreht und unnötig kompliziert? Goldrichtig. Irgendwie besteht eine Verbindung zu Bartholomew, er muss irgendwas tun – ich habe keinen Schimmer, was. Ich weiß weder, wieso genau er gefangen war, noch welches Geheimnis er schützte oder was das alles mit Charlie zu tun hat. Aber es ist mir auch vollkommen egal.

Ich habe noch nie eine Rezension über ein Buch geschrieben, über das ich so wenig wusste wie über „The Breedling & The City in the Garden“. Es fühlt sich an, als hätte ich es gar nicht gelesen. Dieser Reihenauftakt ist unzusammenhängend, wirr und konfus. Ich musste mich durchquälen, war abwechselnd gelangweilt und genervt. Meiner Ansicht nach handelt es sich bei diesem Debüt um ein weiteres Rezensionsexemplar, das noch viel zu roh und unausgereift ist, um es Leser_innen vorzusetzen. Ich konnte nicht einmal erkennen, was Kimberlee Ann Bastian eigentlich erreichen wollte. Ich muss euch daher raten, einen weiten Bogen um „The Breedling & The City in the Garden“ zu machen und euch die Reihe „The Element Odysseys“ zu ersparen.

Vielen Dank an Netgalley und den Verlag Wise Ink Creative Publishing für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars im Austausch für eine ehrliche Rezension!

"So, writer, what sort of tale will you tell me tonight?"

"Well,reader, get yourself some strong tea and a nightlight, because I have a warm retro tale about street urchins in the 1930's and... magic."

"My my, writer, that sure sounds swell!"

"Brace yourself, reader, it truly is, even despite the somewhat cheesy dialogue."

Okay. So you might be wondering why I'm starting it like that. I just wanted to give you a taste of the dialogues in this book. But really, apart from the slightly weird tone and the fact that everyone uses everyone's name in, like, every sentence, the book was good!It was that warm mixture of sepia photos, old coke ads, Chicago orphanages in the 30's, smart-aleck minority gangsters in pinstripe suits and immortal magical cats that change face color when they feel emotions. And hey, with all that vintage feel going on, maybe even the dialogue makes sense? We can all think of that tone of voice in a mock-pre-war radio ad.

So the story goes something like this. Bartholomew is an ageless being, made for god knows what, downcast from god knows where (not in a bad way, though.)

Really, the mythology in this book is quite complicated, but done quite well. It comes across like American Gods - loads of different things, the pantheon and the rules of the world vast and mighty, but somehow still connected with the thing here or there you might have heard it, perhaps in an old Irish nursery tale. Yes, it is complicated, but it makes you feel like this isn't the end and you'll find out more in the coming books. Which is all fine.

Another thing I found truly refreshing was that our two main characters are young boys - teens, but not YA teens (I mean the tone). They are not girls (95% of the books right now seem to be about girls. It's good that we're reversing history, but… you know. I haven't read about boys in soooooo long!). They are also not grown women, nor are they grown men or superheroes. They are two lost orphan boys, not too special, just shabby, and I like reading about that. It was something I've forgotten people wrote about! (Is it just me..?)

The story does fumble sometimes, sometimes it drags. The immortal being is clearly denser than you and me, because he can't see through things we can clearly see are going to happen in the story. The gangsters and thugs happen to unluckily be of my nationality, but hey.These flaws are mostly debut-related (apart from the gangsters, of course) and they don't get in the way of enjoying your reading experience.This is a quick good fantasy, moreover - a strong start to a series. Which is why I know that I'll be looking forward to the sequel as soon as it shows up. And if you're a fantasy fan, especially retro - go for it. I'm sure you'll enjoy.

I thought I’d like this novel more. It has an interesting and probably complex mythos, juxtaposing our world and another, Elemental-like creator powers, a Fates triad, soulcatchers, the Devil, and quite a few more—something I wouldn’t have minded dive in more. However, the way information was revealed was strange: both an info-dump and confusing, which is an unfortunate mix. I don’t doubt that, had it been presented differently, I would’ve warmed up to it.

I don’t mind a book starting in medias res, but here I felt I was thrown into a story without having enough background elements to fully grasp who the characters were, what their roles were, and why they were important. Stingy Jack, the Tales Teller, the Apothecary... After a while, it started to make sense, yet too late into the story for me to have been allowed to care about them, and too little (for instance, the relationship between Buck/Bartholomew and the Shepherdess is only made clearer right at the end; had it been manifest sooner, I may have cared about the Breedling a bit more, I suppose).

Also, some of the decisions the characters made were odd, or at least presented in a way that that made them look like they came out of nowhere, or without subtlety. I was particularly unsure about Charlie’s ‘plan’ involving the speakeasy—it made sense in one way, but not considering the kind of people would go there, as if he couldn’t have thought about that (hint: precisely the kind of people Charlie didn’t want to see near Buck).

The style was the other element that really bothered me. Omniscient point of view isn’t my favourite, so when it comes with a prose I don’t enjoy, I don’t do well with it. Dialogues were often stilted, with characters telling about their past as if they were reading from a book (I never expected Charlie to speak the way he did), and a lot of telling instead of showing. Since there were a lot of heated feelings in the story (grief, tension between gangs, wariness, simmering violence, threats...), this ‘telling’ was all the more obvious.

Nevertheless, there were good parts in the novel. Charlie especially was a relatable character: not perfect for sure, torn between his desire to follow his mother’s wishes (by helping those younger than him) and his wish to be free to live a life of his own—and yet, his natural tendencies always carry him towards taking care of others. He had to go through a lot, dealing with his grief while trying to follow his sense of duty, and no matter what, I definitely cannot fault a person for accepting their responsibilities.

I don’t think I’ll pick the second book though. It’s more a 1.5/2-star read for me.

A lovely debut novel; a supernatural story wrapped in a historical setting that tells an entertaining tale.

The book was wonderful and fantastic. The plot was intriguing and captivating. The author clearly has a gift for writing that could be seen from the strong characters and a rich prose. I loved it and would recommend it to everyone. you emerge better for reading it.